EXCLUSIVO Un fanático de Lionel Messi gasta $8 mil para ver a la estrella del fútbol jugar para Argentina en la Copa América, solo para quedar fuera del equipo | HO

El último partido de Argentina en la fase de grupos de la Copa América el sábado fue un fracaso. Con el pase a la fase eliminatoria ya asegurado contra Chile a principios de semana, la Albiceleste avanzaba con paso firme.

Sin embargo, los fanáticos del fútbol desembolsaron cientos de dólares (si no miles) para asistir al choque contra Perú en el Hard Rock Stadium de Miami. ¿Por qué? Por Lionel Messi , por supuesto.

Sin embargo, la principal atracción -y única justificación para los precios exorbitantes de las entradas- no apareció. El capitán argentino de 37 años fue un espectador, al igual que los miles de personas que vaciaron sus cuentas bancarias para verlo jugar, ya que estaba descansado después de sentir lo que llamó una “molestia” en su aductor derecho.

La ausencia de Messi no le costó nada a Argentina, ya que Lautaro Martínez le dio a los campeones defensores una victoria por 2-0 sobre Perú . Pero sí resultó extremadamente costosa para muchos de los casi 65.000 fanáticos que se encontraban dentro del Hard Rock Stadium. Para Jas Rai, fue una banca de 8.000 dólares.

Jas viajó desde Canadá para presenciar al ocho veces ganador del Balón de Oro en acción con sus tres hijos, Ava, de 16 años, Texas, de 12, y Priya, de 10, para forjar lo que esperaba que fueran recuerdos que duraran toda la vida.

Lionel Messi descansó para el último partido de Argentina por el Grupo A contra Perú el sábado

Jas Rai (izquierda) y sus hijos Texas, de 12 años, Ava, de 16, y Priya, de 10 (de izq. a der.) gastaron $4,800 en boletos.

Sin embargo, la esperanza de esos recuerdos, incluida la leyenda argentina, se desvaneció en vísperas del último partido del grupo de la Albiceleste.

“Estoy muy decepcionado, pero entendiendo la situación y poniendo todo junto, la ecuación tiene sentido”, dijo Jas a Mail Sport pocas horas antes del inicio, refiriéndose al claro movimiento táctico de Lionel Scaloni de dar descanso a su estrella.

“En todo caso, estoy enfadado conmigo mismo por no haberlo pensado antes, porque debería haber sido más estratégico. Estoy muy, muy decepcionado”.

Jas reveló que gastó $1,200 por boleto – $4,800 en total – para que los cuatro asistieran a lo que esperaba que fuera una clase magistral de Messi.

Calculó que una vez que se añadiera el coste de los vuelos desde Toronto y el alojamiento en un Marriott a unas cinco millas del estadio, el total se dispararía aún más a alrededor de 8.000 dólares.

“No me habría planteado pagar esa cantidad si hubiera sabido que no iba a jugar. Me la habría ahorrado”, reconoció.

Agregó que había considerado viajar a Nueva Jersey, donde Messi y Argentina vencieron a Chile en el segundo partido del Grupo A a principios de semana. Una decisión de la que ahora se arrepiente, pero no quería que sus hijos perdieran los últimos días de escuela antes de que comenzaran las vacaciones de verano.

Su hija menor, Priya, confesó que estaba decepcionada de no poder ver al talismán de Argentina, pero insistió en que todavía estaba emocionada de asistir al choque de la Copa América y reveló que era su primer partido de fútbol.

La familia le dijo a Mail Sport que habían viajado desde Canadá para ver a Messi en acción.

Y es probable que no sea su último, ya que ella y su hermano Texas, quienes practican este deporte, le dijeron a Mail Sport al día siguiente que incluso sin Messi, Argentina les había dado el gusto de más gracias a la destreza goleadora de Martínez y, irónicamente para Texas, al penal fallado por Leandro Paredes.

Si bien los jóvenes están ansiosos por volver a las gradas en algún momento en el futuro, esa oportunidad puede llegar más temprano que tarde para su padre. Jas confesó que está considerando volver a gastar dinero en el partido de cuartos de final de Argentina contra Ecuador en Houston el 4 de julio para tener otra última oportunidad de ver a Messi en el escenario internacional, tal vez por una de las últimas veces.

“Cuando era niña quería hacer cosas, hice algunas pero no muchas, pero ahora tengo la oportunidad, especialmente con mis hijos”, dijo Jas.

Pero Jas no fue el único que se sintió decepcionado. La atracción de Messi es evidentemente global y, como Miami es su segunda casa y la del fútbol argentino, la escena fuera del Hard Rock Stadium fue un testimonio de ello.

Los fanáticos comenzaron a reunirse afuera del Hard Rock Stadium cuatro horas antes del inicio del juego, instalando parrillas y parlantes con los deliciosos olores del asado argentino y ritmos de cumbia flotando en el mar azul y blanco.

La fiesta ya estaba en pleno apogeo, pero con la mayoría de esa Albiceleste decorada con camisetas con el número 10 intercaladas con toques de negro y rosa (los colores del club de Messi en la MLS, el Inter Miami), una pizca de desamor era palpable en medio de las festividades.

Brooks y Stephanie hicieron el ‘estresante’ viaje desde Baton Rouge, Louisiana, con sus dos hijos, de 8 y 9 años, y dos de sus amigos de su equipo de fútbol, ​​ambos de 10 años, a las 2:30 a. m. del sábado para asistir al juego.

Gastaron $700 en cada una de las seis entradas y los niños le dijeron a Mail Sport afuera del Hard Rock Stadium que estaban “tristes y decepcionados” de escuchar que su ídolo no entraría al campo.

Los fanáticos argentinos comenzaron a hacer cola en el Hard Rock Stadium cuatro horas antes del inicio del partido

El olor del asado argentino y los ritmos de la cumbia flotaban en el aire fuera del estadio.

Tres de ellos dijeron que Messi era su jugador favorito del mundo antes de que el más joven dijera que su rival Cristiano Ronaldo tenía su voto, lo que desató un pequeño debate, antes de revelar que esta no era la primera vez que se perdían la oportunidad de ver a su héroe. Dijeron que habían asistido a un partido del Inter Miami antes, pero Messi quedó fuera del equipo una vez más.

Mientras tanto, Carlos y su hijo Martín gastaron $1,200 en total en sus boletos, viajando desde Fort Meyers en el lado oeste de Florida en la mañana del juego.

Martin dijo que se había sentido “un poco” decepcionado por la noticia, antes de que su padre interviniera: “¡Mucho!”. Con Messi fuera de juego, el único deseo de Martin para el partido fue “muchos goles”.

Sin embargo, Fort Meyers fue uno de los viajes más cortos que los fanáticos habían hecho para ver jugar a Messi.

Una familia de cuatro, con dos niñas vestidas con la camiseta de Messi y la bandera argentina pintada en las mejillas, hizo el viaje desde la Patagonia.

“Jugará en el último minuto”, insistió la madre con optimismo, aferrándose a la esperanza por el esfuerzo realizado.

“Hemos trabajado mucho para estar aquí, así que tenemos que ver a Messi”, añadió, revelando que gastaron 800 dólares por entrada. “Fue caro, pero es un esfuerzo que hicimos para ver al mejor del mundo”.

Ella no fue la única que se negó a aceptar la realidad de la suplencia de Messi.

La ausencia de Messi no le costó caro a la Albiceleste y Lautaro Martínez aseguró la victoria 2-0 sobre Perú

La mayoría del mar azul y blanco vistió la camiseta del ocho veces ganador del Balón de Oro.

“No confío en los informes, él va a jugar. No está lesionado. Va a estar en el banco, pero si Argentina está perdiendo 1-0, va a entrar”, insistió Ovidio, un anciano argentino vestido de pies a cabeza con la bandera y los colores de su país.

Él y su esposa, Lucila, son originarios de Funes, un pequeño pueblo en las afueras de Rosario, la ciudad natal de Messi, pero ahora residen en Nápoles, Florida, y lo han visto jugar para el Inter de Miami de David Beckham.

“Somos del pueblo de Messi”, se jactó orgulloso Ovidio, antes de bromear: “¡Seguimos siendo vecinos!”.

Gastaron 250 dólares por boleto, uno de los precios más bajos que se escucharon el sábado, pero admitieron que aprovecharon la ganga en la preventa de la Copa América y que estaban en la parte alta de la lista. “Tal vez tengamos que imaginar el partido”, bromeó Lucila, “y aún tenemos un buen equipo”.

Valentín y su padre Sergio, que viajaron desde la capital argentina, Buenos Aires, se hicieron eco del sentimiento de Lucila, insistiendo en que si bien la ausencia de Messi era difícil de aceptar, ellos estaban allí durante toda la Selección.

“Hemos viajado mucho. Lloré cuando supe que extrañaría a Messi. Me sentí muy mal, pero aún así disfrutaremos del equipo”, dijo Valentín, mostrando la parte trasera de su camiseta con el nombre de Nicolás Tagliafico, una de las raras excepciones.

La pareja gastó 450 dólares cada uno, y agregó que los compraron durante la primera semana de venta de entradas en febrero y ahora están contentos de haberlo hecho porque son conscientes de los miles de dólares que otros están desembolsando.

Joaquín, un niño de 10 años del área de Miami, a quien su padre Eddie le regaló entradas como recompensa por sus buenas calificaciones en la escuela, estaba igualmente emocionado de disfrutar de la atmósfera.

Valentín, que viajó desde Buenos Aires, vistió la camiseta de Nicolás Tagliafico (en la foto)

“Es la primera vez que veo un partido de fútbol”, comentó entusiasmado. “Veo partidos de fútbol en mi casa y estoy muy emocionado. Tengo una botella de agua por si me emociono demasiado y necesito echármela encima para refrescarme”.

‘Soy hincha de Argentina porque Messi es mi jugador favorito. Creo que es uno de los mejores. Es muy bueno. De hecho, fui el primero de mi familia al que le empezó a gustar el fútbol después de mi primer día de colegio y ahora tengo a toda la familia enganchada’.

“Estoy bien con eso, sólo quiero ver todo el estadio y el partido”, añadió cuando se le preguntó por qué extraña a su jugador favorito.

“Lo llamé y le dije: ‘Messi no va a jugar'”, dijo Christian, refiriéndose a su amigo Mikey, que estaba a su lado en la puerta trasera. “En cuanto Argentina ganó, me dijo: ‘Te garantizo que Messi no va a jugar’. Está bien, es comprensible, pero estamos aquí para pasar un buen rato y disfrutar del fútbol”.

Puede que Messi se haya perdido su regreso a Miami esta vez, pero no tendrá intención de perderse la próxima oportunidad cuando la Copa América regrese para la final el 14 de julio.

Cuanto más se acerquen Argentina y su talismán al enfrentamiento en el Hard Rock Stadium, más y más altos serán los precios y, a juzgar por la demanda del partido de la fase de grupos del sábado, los aficionados pagarán lo que sea necesario.